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Panamá es un país pequeño y podría parecer insignificante en el café global, exportando menos de uno por ciento de los granos mundiales. Hasta los 1990s, nadie siquiera sabía que Panamá cosechaba café. Pero en las dos décadas pasadas, el café Panameño ha roto el récord de cada subasta pública, destacándose en competencias internacionales y ahora produciendo el grano de café más deseado del mundo.
Panamá ha realizado todo esto mientras los precios internacionales de café permanecen más o menos a $1 la libra, un precio que obliga a muchas familias productoras a lidiar con mucha adversidad. Higher Grounds cuenta la historia de cómo Panamá está reinventando el café, generando nuevos estándares para su calidad y economía.
La película explora la variedad, la práctica agrícola y el proceso de innovación—nociones que solo han sido asociadas con el vino y la enología anteriormente—y demuestra que a través de la colaboración competitiva, los cultivadores panameños están uniéndose para elevar la barra del café global. Higher Grounds presenta entrevistas con cafetaleros galardonados en Panamá y celebridades del café mundial, e incluye secuencias asombrosas del terreno montañoso de Panamá. La película concluye enfrentando la sostenibilidad del café especial con implicaciones para productores de la región, pero últimamente demuestra cómo Panamá le ofrece un modelo diferente al mundo entero.
El Café de Especialidad Panama
La producción cafetera de Panamá es mínima en la escala global. Especialmente cuando consideras que hay fincas en otros países que producen la misma cantidad de café que toda la República de Panamá… pero este país gana en calidad lo que pierde en cantidad.
El lugar y la gente
Panamá es un lugar especial para cultivar café gracias a su posición geográfica, su suelo volcánico y sus microclimas particulares. Panamá también tiene una historia agrícola sumamente disciplinada, a consecuencia de su población diversa de nacionales e inmigrantes. El grupo indígena Ngabe-Buglé conoce la tierra íntimamente, ya que han estado involucrados con el café por tantas generaciones. También terminaron en el sector cafetero los descendientes de residentes españoles, y aquellos inmigrantes pioneros que llegaron para construir el Canal de Panamá. Este grupo ecléctico contribuye a la naturaleza de las tierras altas de Chiriquí, la región cafetera principal en Panamá. Dentro de Chiriquí, los valles de Boquete y Volcán tienen las fincas más productivas que por lo general se encuentran en una elevación de 1,000 a 1,600 metros.
El legado
Toda esta singularidad cafetera atada al lugar, las personas y la búsqueda del conocimiento cuando se trata de las variedades y los procesos, ha impulsado a Panamá a ser el centro de atención en el escenario global. Los cultivadores de café panameño ahora hablan con productores y consumidores alrededor del mundo, con la esperanza de que otros también podrán beneficiar de su experiencia, mientras que el sector enfrenta la sostenibilidad económica y ambiental. Higher Grounds refleja esta historia, demostrando cómo Panamá sigue reimaginando el café especial, cambiando no solo su sabor sino también su potencial de ingreso, durante décadas por venir.
